Sylvie St Clair

mise à jour le 3 mai 2018, annonce du décès de Bob Dorough et ajout d'une video
mise à jour le 22 janvier 2019, ajout d'une copie d'un traduction du Bel Indifférent de Jean Coteau

mise à jour le 8 juillet 2021, ajout de 2 photos

mise à jour le 14 juin 2023, ajout de 2 photos

mise à jour le 9 août 2023, ajout d'une vidéo

mise à jour le 30 octobre 2023, ajout d'un programme

mise à jour le 15 décembre 2023, ajout dune vidéo

collection personnelle

Une Dunkerquoise

Nelly Chauveau est née le 14 avril 1913 rue de la Marine où son père a transféré le magasin de cycles (il est agent de la marque Alcyon) qu'il avait fondé 18 rue Saint Jean trois ans plus tôt.

Sa famille est présente à Dunkerque depuis la fin du siècle précédent. Son grand-père, cantinier au 1er régiment d'artillerie, meurt à Dunkerque en 1895. Un oncle de son père était musicien à Dunkerque vers 1888, année de son mariage avec une Dunkerquoise.

Enfant, elle subit l'évacuation en 1917 qu'elle évoque dans un interview, puis la famille revient à Dunkerque ; sa sœur, Jacqueline, y est née en 1924. On sait que Nelly fait ses études au collège Lamartine, qu'elle est particulièrement douée pour le dessin, elle s'est inscrite à l'école des Beaux-Arts de la ville, et le théâtre. La famille déménage à Paris à la fin des années vingt. Nelly découvre la vie parisienne, les cabarets, les boîtes de nuit, le théâtre, elle continue ses études artistiques et devient dessinatrice, c'est la profession qu'elle déclare lors du remariage de sa mère en 1934, ses parents ont divorcé en 1931. Son père se remarie à Paris en 1936, il décède en 1941. Les deux sœurs sont adoptées par le mari de leur mère, Emile Montel-Saint-Paul en 1939.

Mais avant ces évènements familiaux Nelly a trouvé sa vocation. Elle a réussi à pénétrer les réseaux du théâtre parisien. Un responsable du théâtre de La Madeleine lui propose d'intégrer la troupe qui se produit à bord du paquebot Normandie. Elle embarque au Hâvre le 8 mai 1936 avec une vingtaine de comédiens professionnels renommés, tel Marcel Dalio (qui vient de jouer dans le film Pépé le Moko) et Robert Trébor, le directeur du Théâtre Michel et ami de Sacha Guitry.

New York

La ville l'émerveille, elle est fascinée et refuse de retourner en France, malgré l'absence de visa d'immigration, inconsciente des risques. Ses amis du Normandie auraient demandé au consul de France de veiller sur elle. Elle trouve un engagement de trois semaines à l'Hôtel St Régis, au cabaret La Maisonnette Russe, elle y est tellement appréciée qu'elle y reste trois mois et retourne aux États Unis à bord du Champlain en septembre 1936, avec un visa cette fois.
En juin 1938 elle est au Canada, elle obtient un engagement au Cabaret Chez Maurice, un grand cabaret de Montréal situé dans la rue Sainte Catherine, elle est au même programme que Tristan Bernard. Une solide réputation l'a précédée, elle a été entendue au St Régis par un responsable de la programmation du cabaret montréalais qui l'a engagée sur le champ, son programme se divise en deux parties, elle interprète une série de chansons françaises puis une autre de chansons anglaises. Un critique nous dit qu'elle excelle dans la chanson parisienne et qu'elle obtient un franc succès avec Je voudrais en apprendre davantage, de l'opérette Normandie. En décembre 1938 elle est à Philadelphie au Cabaret Embassy.

Rainbow Grill janvier/février 1942

En 1939 elle se produit au Brevort Super Club de New York puis obtient un engagement en novembre 1941 au cabaret Rainbow Grill, annexe du Rainbow Room, salle de bal située au 65e étage du Building Rockefeler. En 1943 elle chante au cabaret Paris Qui Chante à New York. C'est à cette époque qu'elle rencontre le pilote de la RAF Bevis D. Davies qui devient son époux. En 1944 elle embarque pour Liverpool à bord de l'Axel Johnson et s'engage à Londres dans l'ENSA (Entertainments National Service Association), une association qui organise des spectacles et des concerts pour les troupes anglaises.

Londres

Dès juin 1945 elle se produit sur les ondes de la BBC, dans une production de l'ENSA. Ensuite elle est régulièrement invitée dans Variety Band Box, une émission destinée aux militaires.

Alexandra Herald and Central Otago Gazette 1946

En février 1946 c'est la sortie du film Caravan d'Arthur Crabtree, elle y tient un petit rôle aux côtés des stars du film, la servante outragée qui jure en français !

  des extraits du film

La même année elle enregistre quelques disques 78 tours pour DECCA à Londres : Ah le petit vin blanc / Take it away ; Coax me a little bit / C'est pas tous les jours dimanche ; No can do / I'm so all alone.

collection personnelle

Take it away / Coax me a little bit

Toujours à Londres elle participe au débuts de la BBC Television dans le studio de l'Alexandra Palace.

première française qui chante à la télé ?
France Soir 30/6/1946 (Gallica)

Le Front Ouvrier de Montréal
19 octobre 1946

U. S. A. / Paris / Londres / U. S. A. 

Après un bref retour en France, en mai 1947, pour des prestations dans une revue au Théâtre des Célestin à Lyon. New York l'appelle de nouveau, elle embarque à bord du Queen Elisabeth à Southampton le 27 août 1947. En novembre elle est engagée par la société DuMont, fabricant et producteur de télévision, pour animer sa propre émission, Café de Paris, sur la chaîne WABD. Son style original qui tranche avec la concurrence, ne semble pas du goût des critiques qui n'apprécient pas sa désinvolture, sa spontanéité et son humour. Néanmoins elle est The New Look in Television.

 

Radio Daily 1947 / Radio Mirror 1948

la java des matous

En 1948, elle enregistre deux chansons (La Polka des Fatigués et la Java des Matous) de Michel Emer, avec qui elle se produit sur la Riviera française au cours de l'été. L'épisode DuMont durera jusqu'en mars 1949, elle quitte la chaîne pour des raisons financières et retourne sur la scène, en avril elle se produit à Montréal.  Retour au Québec avec Michel Emer qui lui a composé des chansons nouvelles, le 1er avril elle fait ses débuts au cabaret Le Café de l'Est où elle chante durant plusieurs semaines, accompagnée par l'orchestre d'Eddy Sanborn. La presse la présente comme "la première chanteuse française à faire de la télévision en Angleterre et à avoir une émission régulière sur un réseau de télévision américain".  Michel Emer doit préparer une revue pour Broadway, Kiki, l'automne prochain, dont le rôle principal est tenu par Sylvie. Elle participe à une émission de la radio Poste CKAK, Les Etoiles de France, animée par Guy Mauffette. Fin mai elle est invitée à chanter pour le mariage de Rita Hayworth et Aly Aga Khan à Vallauris. Début juin elle est encore en France, signale le journal de Montréal Le Canada, en juillet elle est à Londres, au Suzy Solidor's Club et se produit à la BBC dans Cafe Continental. En août on la signale sur la Riviera et en octobre elle participe à l'émission radiophonique de Gisèle Boyer Pile ou Face, avec Ned Rival. On la voit dans un extrait de cette émission, avec Gisèle, Ned et Michel Emer, dans le film de Pierre Gautherin, Au fil des ondes, qui sort dans les salles en 1951 pour aider à la reconstruction du village d'Epron dans le Calvados. En 1949, elle retrouve Gisèle et Ned à la Nuit de la Jeunesse à Aurillac dont il reste plusieurs photos, comme celle-ci, où elle tient, amicalement (?) la main de Ned Rival (1924-1995), elle est en compagnie de  Gisèle Boyer (1922-2010), Armand Mestral, Ginette Garcin, Jean Marco et Jean Dumas. 

Sylvie Saint-Clair à gauche
source : Archives Départementales du Cantal
Fonds Dumas-Rossignol cote 49 num 123

Sylvie SINCLAIR [sic]
vedette inconnue, 1949
sources Gallica

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Détective, 28/11/1949, collection personnelle

En novembre 1949, elle est interrogée comme témoin dans l'affaire de la rue Jean-Mermoz, le meurtre de son ami, et soupirant, Edward de Muralt, un Australien qui est tué par trois militaires. Elle a profité de sa présence en France pour trouver quelques contrats dont le Boccacio, boulevard des Capucines, à Paris. Puis elle retourne à Londres pour se produire dans la revue Latin Quarter jouée au théâtre du London Casino avec les Compagnons de la Chanson, alors au début de leur carrière.

Latin Quarter
collection personnelle

Café Continental
collection personnelle

Vers 1949-1951 elle est souvent à Londres, régulièrement invitée par la BBC Television pour l'émission Café Continental dont un rare programme d'une représentation au Dolphin Theatre de Brighton, nous est parvenu. Il nous donne le détail du spectacle sous forme de Menu en trois parties : Apéritif, Entrée et Spécialité de la maison, accompagné par l'orchestre de Sidney Bowman. Septembre 1951, l'agence, Sidney-Ascher Associates, achète une double page dans la revue professionnelle Variety : un CV distribué à des milliers d'exemplaires dans tous les Etats-Unis ! Les effets sur sa carrière ne tardent pas. Les contrats se succèdent à Chicago, Dallas, New-York, Los Angeles, San Francisco, etc. En 1952 elle est à Los Angeles, à Hollywood précisément, où elle vit une relation, qualifiée de "romance torride" par la presse, avec l'écrivain français Pierre La Mure, auteur du roman Moulin Rouge dont s'inspire le film qui obtient 2 oscars en 1953.

The International Singing Star

Durant ces années 1950, elle se produit dans les clubs, accompagnée par d'excellents artistes par exemple en février et mars 1956 à l'hôtel Knickerbocker d'Hollywood avec le Joyce Collins Trio. Puis à San Francisco en 1959 au Gotham Gay 90's. Dans ces années là, elle compose plusieurs chansons mentionnées dans le Catalogue des Copyrights, dont une au moins, Ma Chérie, est enregistré par l'orchestre de Wayne King. 

Ma Chérie, valse de Sylvie St-Clair

interprétée par Wayne King and his Orchestra en 1956

Un contrat aurait même été signé avec Verve Records, pour le label Roulette. En 1955 sa mère décède à Nice et son père adoptif en 1957, elle hérite des terrains agricoles situés à Courtisols dans la Marne. En 1958 elle participe à un disque de musiques et chansons 1900* : La Moutache à Papa.

trois chansons extraites du LP La Moustache de Papa

En mars 1959 elle est invitée au jeu télévisé de Groucho Marx, You bet your life. 

 

source : Alamy

Novembre 1959, retour à Londres, elle participe au Juke Box Jury.

source : Radio Times

 

Fin 1959 elle participe au USO Tour (United Service Organizations), puis elle revient en France et joue le rôle de Caroline Reine de Naples, au théâtre de l'Ambigu, dans Madame Sans Gène, avec Jeanne Sourza dans le rôle titre. Pour développer sa carrière de comédienne elle sollicite divers auteurs, dont Jean Cocteau ; sa lettre est conservée à la Bibliothèque Historique de la ville de Paris, accompagnée d'une photo, avec au verso un CV résumé.

source : Bibliothèque historique de la Ville de Paris
/ Fonds Jean Cocteau

 

Le 11 juin 1960, elle est invitée par la BBC dans l'émission Jazz à la carte, elle y chante accompagnée par l'orchestre de Humphrey Lyttleton

En 1961 sort un court métrage du cinéaste Arcady, l'Ondomane. Elle y est la partenaire du réalisateur. Ce film obtient un prix au festival de Tours en 1962. Cette année là elle enregistre aux Etats Unis un disque 33 tours de Fables de La Fontaine en anglais et en français, dont elle a fait les traductions et la musique interprétée par deux musiciens réputés, Robert "Bob" Dorough** et Al Schackman, on peut l'écouter ici. Elle anime ensuite une émission régulière destinée aux enfants sur WBAI à New York, ainsi que son émission Sylvie by Night diffusée à Philadelphie.

D'avril à juillet 1966, retour à Londres, à la BBC Home Service pour Sylvie by Day. En 1967 elle réside toujours à Londres, c'est à cette époque qu'elle commence à vendre les terrains de Courtisols hérités de son père adoptif. La même année elle fait la traduction de la pièce de Jean Cocteau, Le Bel Indifférent, le tapuscrit est conservé dans le fonds Jean Cocteau de la Bibliothèque Historique de la ville de Paris.

source : Bibliothèque historique de la Ville de Paris
/ Fonds Jean Cocteau

Ensuite, d'après le témoignage de Bob Dorough, elle aurait eu une liaison amoureuse avec un saxophoniste de jazz, qu'elle a aidé, vainement, à surmonter sa dépendance à la drogue. Puis elle aurait vécu quelques années avec le producteur Harley Usill, fondateur du label Argo Records, ils venaient régulièrement rendre visite au couple Dorough* à Poconos (Pennsylvanie), on est dans les années 1970/1980, elle est alors domiciliée avec sa sœur à Los Angeles. Harley décède à Londres en 1991 et Sylvie à New York en 1996.

Christian Declerck

mai 1949 à Montréal
photo Gaby, source

Sources : Etat civil, Dunkerque-Sports, Ancestry.fr, FamilySearch.org, Archives.org, The Brooklyn Daily Eagle, The Montreal Gazette, Variety Magazine, The Miami News, The New York Evening Post, Alexandra Herald and Central Otago Gazette, The Bilboard Magazine, Image et Son, Programme WBAI, Genome.ch.bbc.co.uk, Qui ? Détective, Radio Mirror, Sponsor Magazine, Radio Album, Broadcasting Magazine, Florence Morning News, New York Magazine, Catalog of copyright entries, Catalogue DECCA, Bibliothèque municipale de Lyon, Bibliothèque Historique de la Ville de Paris et collection personnelle.
Mes remerciements à Jean Poirriez et Michel Steylaers pour leurs traductions.

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La Moustache de Papa, produit par Larry Shushan, Babary Coast Records, BC33018
Musiciens de l'orchestre :
Violons : Elliot Fisher, James Getzoff, Mme Elizabeth Waldo, Richard Bailey.
Trompettes : Jerry Rosen, Manuel Steven
Trombone : Harold Diner
Clarinette basse et clarinette : Lewis Ellenhorn
Clarinette : Morris Bercov
Flûte : Burnett Atkinson
Basson : Howard Terry
Flûte et clarinette : Mahlon Clark
Piano : Maurice Ellenhorn
Accordéon : Gene Garf
Basse et tuba : Ray Siegel
Percussion : Chester Ricord
Direction : "le prof. Pierre Chatouille"


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j'ai appris le décès de Bob Dorough le 23 avril 2018. Il m'avait transmis des informations sur sa rencontre avec Sylvie et leur amitié.

il célébrait ses 92 ans

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Généalogie de Nelly Chauveau

recherches personnelles

Les liens que vous avez manqués :

- l'ENSA

- Théâtre des Célestins

- La Java des Matous

- Moulin Rouge

- You bet your life

- La moustache à papa (paroles et musique Sylvie St Clair)

- Villa de Pierre La Mure à Hollywood

- The Grasshopper and the Ant et autres fables de Jean de La Fontaine

Emilienne Duchastelle, alias Rose TELL

J'ai trouvé (avant 2000), sur la brocante de Wormhout, un lot de documents lui ayant appartenu : une vingtaine de contrats, des lettres, des photos d'artistes régionaux dédicacées (voir en bas de page) et des photos personnelles (certaines très intimes…), ces papiers étaient en vrac dans une caisse, le vendeur n'avait certainement pas regardé ce qu'il vendait, j'ai acheté le lot pour quelques francs, et grâce à ces documents j'ai pu reconstituer sa brève carrière artistique. Ses débuts, son apprentissage, si il y en a eu, me sont inconnus. 

Le 17 novembre 1909, Edmond va à la mairie de Dunkerque déclarer la naissance d'Emilienne qui a vu le jour le 15, il est accompagné de deux témoins : Gaspard Louis ROSE, le grand-père du bébé (cordonnier, mais aussi contrebassiste au théâtre) et Jules Georges ROSE, son grand-oncle (professeur de musique et directeur de l'Union Chorale). Edmond, né à Dunkerque dont la famille paternelle est originaire de Calais et Furnes, exerce plusieurs professions ; il est tour à tour, ouvrier du port, employé de commerce et chauffeur de taxi. Il se marie en 1909 avec Germaine ROSE, mais divorce en 1911, puis se remarie en 1919 et divorce de nouveau en 1921…  en 1936, il habite au 2 rue des Brigittines à Lille, il est mort à Paris l'année suivante. Sa mère se remarie avec un Lillois en 1920, Henri Lefèbvre. Quand celui ci meurt en 1933 à Wattignies, Emilienne a déjà quitté le foyer parental depuis plus de cinq ans.

Emilienne Duchastelle
collection personnelle

Le Moulin Bleu

Le premier document en date est un contrat des Tournées Moreau, à Paris, envoyé à Emilienne, poste restante (?) à Lille Bourse. Elle est engagée pour la saison 1928/1929, je n'ai pas le détail du contrat, ni d'autres informations, seule mention "En principe les répétitions commenceront le 20 juillet, il faudra donc que vous soyez à Paris à cette date". Une lettre recommandée suivra avec des précisions, lettre que je ne possède pas. Le document suivant, à l'entête du Théâtre du Moulin Bleu, me donnera une piste pour connaître les détails.

Je soussigné Pierre Murio, administrateur général du Théâtre du Moulin Bleu, certifie que Mlle Emilienne Duchastelle a été employée au dit théâtre en qualité de "petite femme" au cours de la Revue A Nu les Belles Filles. Le 19 octobre 1928.

Le Moulin Bleu ! un haut lieu du spectacle nu parisien, situé 42 rue de Douai, elle démarre fort la petite Dunkerquoise, à 18 ans elle est encore largement mineure ! et je doute que ses parents aient donné leur accord. Comment est-elle arrivé là ? on ne le saura jamais, hélas. Heureusement la presse nous donne des précisions sur ce spectacle, la répétition générale a lieu le 27 juillet et la première le lendemain. Elle y joue donc tout l'été 1928. Je n'ai pas trouvé de photo de ce spectacle mais une autre revue, jouée en avril dans le même théâtre, nous donne une idée des "costumes" déshabillés de ces dames.

Source

Après cette expérience, il y a un trou de plusieurs mois dans sa carrière. Puis, en janvier 1930, les Tournées Ramos-Berthams-Brunettys, de Paris, lui proposent un contrat d'engagement pour la revue Tout à l'Humour, appointements : 550 francs par mois + 15 francs par jour de défraiement en province, et il est prévu un dédit de 550 francs. Les débuts sont prévus pour le 4 janvier 1930, mais les répétitions sont gratuites. Elle est alors domiciliée au 165 boulevard de la Villette. Là aussi la presse nous détaille une partie des lieux de représentations : en janvier à Chartres ; puis à Paris (Casino St Martin) en février ; en mars à l'Olympia de Dijon puis à Fontainebleau au Cinéma Select et enfin, au moins dans la presse, au Kursaal de Versailles, le 27 mai. Après quelques mois de vacances, j'ai relevé dans la presse son passage au Casino du Crotoy, dans la revue Caf' Concert Paris 1900, où elle tient un rôle de "petite danseuse". En 1936, elle est résidente à Limoges, 10 rue Prépapaud (une rue réputée pour ses maisons closes), c'est à Limoges qu'elle épouse le chanteur lyrique, Edmond Dastan, alias DRAMY, le 1er décembre 1936. Dramy, né en 1885, est un artiste lyrique et comique qui se produit depuis au moins 1908. Il est alors dans la Marine Nationale et en parallèle il chante à L'Eden, café concert de Brest, par exemple. Le couple emménage à Lille vers 1938. Lui est speaker à Radio PTT Nord, il présente une demie heure de fantaisie, puis en 1941, l'Heure des Amateurs. Pendant la guerre, ils créent une troupe éphémère : Dramy-Hett et sa compagnie, qui donne en avril 1941 plusieurs concerts de bienfaisance au profit des prisonniers de guerre. Dramy-Hett, c'est très probablement notre dunkerquoise qu'on surnomme La Poupée qui Chante dans le programme. Mais le couple bat de l'aile… en décembre paraît cette petite annonce : Edmond Dastan, dit Dramy, artiste lyrique, 48 rue Gustave Delory à Lille, déclare qu'à la date du 20 septembre 1941 il ne reconnaîtra plus les dettes contractées par son épouse, née Emilienne Duchastelle. Je ne sais pas si le couple se sépare vraiment, Emilienne reçoit toujours son courrier et ses contrats à cette adresse jusqu'en 1956. Ils divorcent officiellement en janvier 1946.

Nord Spectacles, 40 rue du Plat, Lille

Nord Spectacles

La vingtaine de contrat de l'Agence Nord Spectacles, signés de Bertal, nous donne une idée assez précise de sa petite carrière lilloise entre août 1945 et janvier 1949. Elle est employée dans les nombreux cafés-spectacles de la région lilloise et même en Belgique : le café Pichoff à Fives, le café Colpaert à Roubaix, le café de la Cloris à Douai, le café de la Douane à Tourcoing, le café de la Paix à Armentières, le café Julien à Mouscron, le café de M. Vanhuysse à Cappelle en Pévèle. En avril 1946 elle fait une tentative de recherche de contrat, à la Taverne Chanteclair à Reims, mais reçoit une réponse négative. Elle reprend ses prestations dans les petits lieux régionaux : le café Continental à Menin, plusieurs contrat au café Vens Dedecker à Halluin, au Chat Rieur à Roubaix, au café de la Douane à Tourcoing, au Pingouin à Charleroi, au café Rogers à Houplines, retour au Chat Rieur à Roubaix, un café 8 Hofstraat à Thourout, le café Métropole à Braine le Comte, le café Blomme à Mouscron et son dernier contrat (en ma possesion) au café Rogers à Houplines. Pour tous ces contrats on connait le détail des cachets qui s'échelonnent de 450 F par jour pour le premier, à 2.000 F par jour pour l'avant dernier. Les frais de voyage, repas et logement sont à la charge de l'employeur occasionnel, qui doit aussi payer 10 % d'honoraires à l'agence de spectacles.

Je n'ai aucune information jusqu'en février 1956. A cette date, elle signe un contrat de placier/représentant de commerce pour la société S.V.P. 237 rue d'Arras à Lille. Elle est chargée de placer des savonnettes et autres produits d'encaustique, elle touche 35 F pour chaque vente de 180 F.

Que fait-elle ensuite ? je ne sais. En 1975 elle est décorée (de quoi ?) comme l'atteste une photo parue dans le journal Nord Martin. Elle se remarie en 1978 avec André Wullepit, comptable, né au Mans en 1916, résidant à Lille depuis 1939 et divorcé en 1950. C'est probablement celui qui est présent sur les photos personnelles, il est musicien, saxophoniste dans un orchestre au dancing Le Versatile, il joue aussi du soubassophone (ou sousaphone).

Elle meurt à Lille en janvier 1991 à la Cité Hospitalière, son second époux est décédé en 1986.

Christian Declerck

28 octobre 2023

à Lille et alentours, avril 1941

Edmond Bommerez 1929-2011

le contrat Chez Julien à Mouscron

Trio Noé Dudule
clowns parodistes musicaux

l'orchestre du dancing Le Versatile

décorée en 1975
photo Nord Matin

Marie Demaeght, artiste lyrique, 1826-1911

C'est grâce à une petite phrase dans un entre-filets paru dans le Ménestrel en 1846, que je découvre cette artiste dunkerquoise : Se trouvant à Dunkerque, Mme Iweins d'Hennin n'a pu mieux faire que d'annexer à son ravissant répertoire la jolie production de Petit Pierre le Marin, de Joseph Vimeux, « devenu notre compatriote » comme dit le journal de la localité (sans doute par allusion à un mystère matrimonial).

Joseph Vimeux
source : Gallica

Un mystère matrimonial ! il aurait épousé une Dunkerquoise ? et je ne l'aurai jamais rencontrée !

Après une recherche rapide et je découvre que Marie Sophie Laurence DEMAEGHT, née à Petite-Synthe en 1826, épouse un avocat nommé Joseph VIMEUX, à Dunkerque le 29 juillet 1844. S'il est avocat, sa profession officielle, il est surtout connu et apprécié comme auteur et compositeur de romances (plus de 500 notices à la BNF). Comment se sont-ils rencontrés ? Précisément je ne le sais pas, mais cela semble remonter à peu d'années. Mlle Demaeght se produit en janvier 1843 (elle a 17 ans) dans les salons de M. Souffleto, le facteur de pianos parisien. Elle est alors élève de Mme Laure de Lagoanère (1805-1878). En juin 1844, dans les salons de monsieur Dupont,  Marie Demaeght, jeune personne emplie de charme et de distinction, interprète plusieurs romances nouvelles. En septembre de la même année, Le Ménestrel nous signale le retour de M. Joseph Vimeux qui nous a ramené Mlle Marie Demaeght, charmante cantatrice, actuellement Mme Vimeux. Ce couple artistique revient de Londres, à la suite d'un voyage qui n'a été qu'une série de succès. En novembre le couple ouvre des classes spéciales de solfège, chant et piano chez eux, 12 rue de la Michaudière à Paris.

Mais le bonheur ne dure pas, en juillet 1847, La Revue et Gazette Musicale nous apprend que le compositeur vient de succomber aux suites d'une congestion cérébrale. Né à Amiens en 1803, il avait 44 ans. Devenue veuve, Marie disparaît de la presse, sans doute continue-t-elle de donner des cours de chant. 

En avril 1866, apparaît une nouvelle cantatrice, Mme Marie Godin, dixit Le Ménestrel. Il s'agit bien de notre Dunkerquoise qui a épousé le sculpteur Eugène GODIN en 1860, il a 36 ans, elle en a 34. Marie quitte son appartement de la rue de Calais pour le n°7 du boulevard Rochechouart. On peut supposer que son époux a encouragé Marie à se produire sur scène au cours d'un concert de charité où elle interprète l'Ave Maria de Gounod. Remarquée, on l'entend de nouveau en février 1868 dans l'air des Noces de Figaro, puis dans Ballade-serbe et les Cloches du soir de M. de Vaucorbeil, dans le salon de Mme Viguier  où sa voix pure et son talent délicat sont appréciés.

Puis, aucune mention dans la presse de ses éventuelles prestations en concert privé, mais on la retrouve 5 ans plus tard dans la troupe du Théâtre de la Gaîté. En mai 1873, elle est au programme de La Poule aux œufs d'or, une féérie, dans le rôle de Follet scintillante. En août, dans le même théâtre, elle joue un petit rôle dans le drame Le Gascon de Barrière et Davyl. En novembre 1873, j'ai relevé sa présence dans la création de l'opérette de Jacques Offenbach, La Jolie Parfumeuse, au théâtre de la Renaissance. Elle tient aussi un petit rôle dans la reprise d'Orphée aux Enfers, en février 1874, au théâtre de la Gaîté. Offenbach semble l'apprécier, puisqu'elle obtient le rôle de Giacometta dans Madame l'Archiduc (oct. 1874), puis elle est Margotte dans Geneviève de Brabant (février 1875), et Bella dans Le Voyage dans la Lune (oct. 1875) dans ce même théâtre.

Ensuite les seules mentions dans la presse concernent ses cours de chant et surtout les auditions où se produisent ses élèves, auxquelles participe sa fille Jenny, pianiste de talent. Dans la même séance [en mars 1877] , Mlle Godin a exécuté dans la perfection quelques morceaux de piano empruntés aux œuvres des maîtres. Avant peu, cette charmante jeune fille, qui n'a pas encore atteint sa quinzième année, aura une réputation de virtuose.

Jenny Godin est née à Paris le 12 août 1862. Elle interprète en avril 1878, au cours d'une audition chez sa mère, un fragment du concerto en mi majeur de Hummel et un charmant scherzo de Th. Dubois (son professeur d'harmonie). Elle donne un concert le 2 février 1879 dans la salle Erard secondée à merveille par MM. Viguier, Adam et Le bouc, la jeune et vaillante artiste a tenu parfaitement sa partie dans le quatuor en mi bémol de Beethoven et le quatuor en sol mineur de Mozart. L'andante des Erynnies, de Massenet et un délicieux scherzo et choral de Th. Dubois, la grande valse en la bémol de Chopin ont prouvé que Mlle Jenny Godin est excellente musicienne et qu'elle possède des qualités de son et de mécanisme fort rare à son âge et qui font honneur en grande partie à l'école de Mme Viguier dont elle est une élève des plus remarquable (Le Ménestrel). En février 1880, second concert à la salle Erard, en quatuor, puis elle interprète seule La Berceuse de Chopin, le Chant Triomphal de Mendelssohn et le rondo de la sonate en la bémol de Weber, avec une grâce et au besoin une énergie et une puissance qui lui ont valu un éclatant succès : applaudissements, bravos et rappel chaleureux. Ses concerts rencontrent à chaque fois le succès, les compte rendus décrivent sa grâce aérienne de sylphe et son interprétation du Caprice en fa mineur de Haydn où coule en une ruisseau de cristal limpide et transparent, une interprétation qui unit le style à l'expression, le charme à la force. En mai 1886, elle épouse en l'église Notre-Dame de Lorette, Charles OURSEL, employé de commerce. Le 6 septembre 1887 naît leur fille Germaine, mais le 25 septembre Le Ménestrel annonce le mort de Jenny, dix jours plus tôt, probablement des suites de l'accouchement.

Sa mère continuera de donner des cours de chant, en 1895 elle est décorée des palmes académiques et elle meurt en 1911 à Baccarat. Son père était décédé quelques mois plus tôt que sa fille, en avril 1887. Germaine est morte à Rabat en 1954.

Christian Declerck, septembre 2023

l'illustration de La Jolie Parfumeuse est sur Gallica

le portrait de Jenny Godin est en vente à la galerie de Quelen

cimetière du Père Lachaise
source : Geneanet

Eugénie Pouillet, alias Tylda Raphaële #1

Gavroche parisien, spirituel à l’excès, doublé d’une aimable femme, la Mme Maillochon des Bicyclistes en voyage a toujours rêvé d’être artiste dramatique ; à 17 ans, présentée au directeur du Pardès-Théâtre. M. Grillet, celui-ci lui prédit qu’elle serait une petite Granier et l’engagea de suite. Et, de fait, elle rappelle, sinon de visage, tout au moins de manières et de voix, la diva aimée des Parisiens. Mlle Tylda a encore du temps devant elle, et, à en juger par les progrès accomplis, par les étapes parcourues, elle est en train de devenir étoile. Après l’engagement au Pardès, qui fut pour elle un Conservatoire musical, Tylda Raphaël s’abstint de tout théâtre, et, après deux annnées de travail acharné, elle devint la pensionnaire de la Renaissance. La première fois qu’elle parut sur la scène, ce fut dans une revue de Ch. Clairville, et les habitués du théâtre se rappellent encore l’ovation qui lui fut faite à la répétition générale : elle fut obligée de trisser son petit morceau. C’est à la Renaissance, où elle fut de presque toutes les pièces des directions Samuel et Lerville, que M. Debruyère vint la chercher au commencement de 1892-1893 : il l’engagea pour trois ans. Tout l’été, elle a chanté, avec un réel talent et une gaîté débordante, la Serpolette des Cloches [de Corneville], et M. Debruyère ne cache à personne sa satisfaction de s’être attaché une pensionnaire disant et chantant bien, toujours contente et désireuse de bien faire. (Gallica)

C'est le journal Le Vélo, quotidien de la vélocipédie, qui présente notre Dunkerquoise, alors jeune débutante de 27 ans dans une pièce qui aborde leur passion : la bicyclette. Une pièce qui marque une date dans l'histoire de la vélocipédie en France, comme la première course de Bordeaux-Paris en 1890, comme Paris-Brest en 1891 ! ICI une compilation des critiques dans la presse de 1893.

Eugénie Marie Malvina Pouillet est née à Dunkerque, 12 rue de l'Arsenal, le 31 mai 1866, fille naturelle d'Elisa Léonide Moreel, repasseuse, née à Dunkerque et Vallery Adolphe Pouillet, employé du chemin de fer originaire de Gien (Loiret). Elle est légitimée lors du mariage le 10 mars 1869. Son père meurt en 1879. Elle est sans doute élève de l'école de musique de sa ville, et y apprend le chant. On lui trouve une belle voix comme le relate un compte rendu d'Emile Durand, professeur au Conservatoire de Paris : dont l’appréciation en ce qui regarde la qualité de sa voix est celle-ci : voix chaude, jolies notes à l’aiguë, voix de poitrine qui pourra devenir très belle avec des études bien conduites. Une demande de subvention au Conseil Municipal de Dunkerque est déposée détaillant l'estimation du coût de la vie à Paris  - Pension (où l’on se chargerait de conduire la jeune fille chez son professeur puis au conservatoire et de l’en ramener, 1.200 F

- Leçons de chant (2 fois par semaine), 520 F

- Location et leçons de piano, 350 F

- Entretien et vêtements, 360 F

- Frais accessoires, 100 F

- Trousseau d’entrée et frais d’installation, 500 F

Total : 3.030 F

Une subvention est accordée dans la délibération du 18 décembre 1880, elle a alors 14 ans, subvention renouvelée pour 1882.

Le 31 janvier 1881, la chorale dunkerquoise La Jeune France organise un Concert d'adieux pour son départ à Paris : Il a été organisé pour permettre à une jeune personne, à laquelle des membres de l’Association s'étaient intéressés, de leur faire ses adieux ; douée de remarquables aptitudes musicales servies par une jolie voix, elle désirait se faire entendre avant d'aller terminer ses études à Paris. L'héroïne de la fête chanta des morceaux devenus classiques pour des élèves du Conservatorie : La ballade du roi de Thulé, de Faust, et le seul air de l’opéra d'Ambroise Thomas, Psyché, que l’on entend encore quelquefois. (Livre d'or de la Jeune France, BUF, 1913)

collection personnelle

Elle y interprète La ballade du roi de Thulé, extrait de Faust de Gounod

Eugénie fait ses vrais débuts au Théâtre de la Renaissance en janvier 1890, dans Les douze femmes de Japhet, vaudeville en 3 actes, où elle est remarquée par Elie Frébault, critique du journal Europe Artiste, qui la qualifie de "charmante comédienne et chanteuse de style, égarée dans le tas de petites femmes traditionnelles de ce genre de pièce".

La même année, le 6 octobre, première représentation de En scène mesdemoiselles, revue en 3 actes et un prologue, qui attire l'attention du rédacteur de Soirée parisienne qui publie cette belle critique : En scène mesdemoiselles - Un titre qui résonne comme un appel de clairon, car la dernière pièce, le Lycée de jeunes filles, nous a montré quelles mesdemoiselles M. Samuel met en scène […] Au second acte - Nous voici dans les magasins des Grands-Trottoirs. Belot s'est fait à s'y méprendre la tête du député marchand J... Il vend de tout : de la charcuterie, des habits et des terrains […] Parmi les demoiselles, nous voyons tout à coup avancer devant la rampe une grande jeune fille aux traits délicats, au nez fin, à la physionomie angélique, et un frémissement passe dans la salle :

- Qui est-ce ?

- Tylda Raphaël.

- Saperlipopette !

Elle chante : Voyez l’objet. Et on crie bis. Elle recommence. Et l'on crie encore bis. Nous aurions voulu voir l'objet trois fois, et la salle n'était ni Lassata ni satiata. Ô Parisiens, mes frères, écoutez ce que je vous dis en vers (moi aussi) :

Une étoile qui se lève

Vaporeuse comme un rêve

Rappellez-vous ce nom : Tylda Raphaël. 

photo : Nadar (Gallica)

Le photographe Nadar s'intéresse aussi à cette étoile et lui consacre plusieurs séances, conservées à la BNF ICI

Pourquoi ce pseudonyme ?

Je n'ai pas la réponse pour ce prénom, Tylda ; on peut faire le rapprochement avec une autre artiste de l'Opéra qui se nomme Mlle Thylda à la même époque. Eugénie y ajoute Raphaële, féminin du prénom de son futur mari Raphaël Auriaux qu'elle a sans doute rencontré très tôt dans les théâtres où il est musicien (trompettiste). En 1900 il joue dans l'orchestre du théâtre de la Gaîté, nous dit Constant Pierre dans son Dictionnaire du Conservatoire. Ils se croisent probablement avant juillet 1886, Eugénie accouche le 3 avril 1887 d'un petit Raphaël, né Pouillet, il sera reconnu par son père 6 ans plus tard, ses parents se marient en juin 1910.

La carrière théâtrale de Tylda se poursuit :

1890 : La Renaissance, Les douze femmes de Japhet

1890 : La Renaissance, En scène mesdemoiselles

1890 : La Renaissance, Le mari au champagne

1891 : La Renaissance, Les marionnettes de l’année

1891 : La Renaissance, Les douze femmes de Japhet

1891 : La Renaissance, La petite Poucette

1893 : Gaité Lyrique, Le Talisman

1893 : Gaité Lyrique, Les cloches de Corneville

1893 : Gaité Lyrique, Les Bicyclistes en voyage

1894 : Gaité Lyrique, Le Troisième Hussards

1894 : Gaité Lyrique, Le Grand Mogol

1894 : Les Variétés : La Rieuse

1895 : Gaité Lyrique, Chilpéric

1895 : Le Cercle des Planches, Un tour de Crispin

1895 : Le Cercle des Planches, On répète la revue

1895 : Les Variétés, La chanson de Fortunio

1895 : Les Variétés, La Péricole

1896 : Les Galeries Saint Hubert, Bruxelles féérique

1897 : Gaité Lyrique, La Jolie parfumeuse

1904 : La Nouvelle Athènes, Garçon un cent d'fiches

1905 : Les Variétés, Miss Helyett

1906 : Concert Européen, Ça vous la coupe

1906 : Concert Européen, Ohé Printemps !

1906 : Gaité Lyrique, Les Bicyclistes en voyage

1906 ; Gaité-Rochechouart, Tu l’as l’cri-cri

1907 : Moulin-Rouge, La revue de la femme

1908 : Moulin-Rouge, L'as-tu revue ?

1908 : Porte Saint Martin, Le Chevalier d’Eon

1908 : Les Variétés, Geneviève de Brabant

1909 : Variétés-Casino de Marseille et Casino de Lyon, Tous en l'air

Paris, Concert Européen
Ohé, Printemps ! 1906
source

Marseille, Variétés-Casino
Tous en l'air, 1909
collection personnelle

à suivre…